Le titre original de cet article dans Kaiser Health News était «L’utilisation de médicaments psychiatriques monte en flèche dans les prisons de Californie» .Une raison pour attirer l’attention du lecteur sur le fait que je suis sceptique quant à la prémisse selon laquelle les médicaments sont toujours administrés en raison des besoins des détenus. Par exemple, alors que de nombreuses personnes prennent des antidépresseurs, il est difficile de voir une prison se donner la peine de s’assurer qu’un détenu en prison, qui est généralement là pour un court séjour, obtient son approvisionnement en Prozac. Mais un schizophrène est une proposition entièrement différente.
En d’autres termes, je me demandais si des lecteurs étaient en mesure de vérifier la thèse de l’article, que l’augmentation du niveau d’administration des drogues est le résultat du fait que plus de malades mentaux sont dans la rue, et donc se retrouvent en prison , plus un meilleur diagnostic. L’article mentionne que les drogues peuvent également être utilisées pour gérer les détenus indisciplinés, mais minimise cela comme facteur contributif. La raison de ma réserve est que maintenant que ce qui était des garçons sera le comportement des garçons « est maintenant considéré comme un motif pour retirer le carnet de prescription, il n’est pas difficile d’imaginer qu’une grande partie de ce meilleur dépistage » consiste également à faire la vie plus facile pour les responsables.
Le nombre de détenus en Californie qui prennent des psychotropes a bondi d’environ 25% en cinq ans, et ils représentent maintenant environ un cinquième de la population carcérale du comté à travers l’État, selon une nouvelle analyse des données de l’État.
L’augmentation pourrait refléter le nombre croissant de détenus atteints de maladie mentale, bien qu’elle puisse également résulter d’une meilleure identification des personnes ayant besoin d’un traitement, selon des chercheurs de California Health Policy Strategies (CHPS), une société de conseil basée à Sacramento.
Au milieu d’une grave pénurie de lits psychiatriques et de traitements communautaires dans tout l’État et la nation, les prisons sont devenues des dépositaires pour les personnes en proie à des crises aiguës de santé mentale.
Le nombre de personnes atteintes de maladie mentale dans les prisons et les prisons du pays est astronomique », a déclaré Michael Romano, directeur du Three Strikes & Justice Advocacy Project à Stanford Law School, qui n’a pas participé à la recherche. À bien des égards, l’ensemble du système judiciaire est submergé par la maladie mentale. »
Contribuer au problème en Californie est que les prisons de comté ont reçu un grand afflux de détenus des prisons d’État vers les prisons à la suite d’une ordonnance du tribunal fédéral pour réduire le surpeuplement des prisons. En 2011, la Cour suprême des États-Unis a ordonné à la Californie de réduire la population carcérale en raison du surpeuplement lié aux mauvais soins médicaux et de santé mentale qui, selon elle, constituaient une punition cruelle et inhabituelle.
Trois ans plus tard, une proposition de l’État a reclassé certains crimes graves comme délits, ce qui signifie que les délinquants se sont rendus dans les prisons de comté au lieu des prisons d’État.
La nouvelle analyse, basée sur les données d’enquête de 45 des 58 comtés de Californie, ouvre une fenêtre sur la façon dont l’État fait face à l’afflux. Nous pensons qu’il s’agit de la première partie d’une discussion plus systématique sur ce qui se passe dans les prisons et dans la communauté en général en matière de santé mentale », a déclaré David Panush, co-auteur du rapport du CHPS, financé en partie par la California Health Care Foundation. (California Healthline est une publication indépendante de la rédaction de la California Health Care Foundation.)
En Californie et aux États-Unis, beaucoup plus de personnes atteintes de maladie mentale sont hébergées dans des prisons et des prisons que dans des hôpitaux psychiatriques. Cela pose des problèmes bien documentés: la formation insuffisante du personnel et le traitement des patients ont contribué au suicide des détenus, à l’automutilation, à la violence et à d’autres problèmes.
Une plainte parmi les défenseurs des malades mentaux a été le faible accès aux prescriptions psychiatriques pour traiter des conditions telles que la schizophrénie et le trouble bipolaire. Les médicaments comprennent des antipsychotiques, des antidépresseurs, des médicaments anti-anxiété et autres.
Les responsables de la prison en Californie disent qu’ils essaient de mieux identifier les détenus qui peuvent bénéficier de ces drogues. Les chiffres suggèrent que cela peut fonctionner. Selon l’analyse, une moyenne de 13 776 détenus dans les 45 comtés de Californie prenaient des médicaments psychotropes en 2016-2017, contre 10 999 il y a cinq ans. Mais la proportion de détenus sous psychotropes varie considérablement selon le comté, de 8% à Glenn à 32% à Sonoma et Napa, selon l’analyse. Le rapport est basé sur des données du Board of State and Community Corrections, un organisme d’État indépendant.
Dans le comté de Los Angeles, dont les prisons ont été décrites comme la plus grande institution psychiatrique du pays, environ 30% des 18 000 détenus sont malades mentaux et la plupart des personnes diagnostiquées sont sous médication, a déclaré Joseph Ortego, psychiatre en chef pour les services de santé correctionnels à Los Angeles. Comté. Bien que certains soient encore manqués dans le processus de filtrage, a-t-il déclaré, les prisons du comté ont amélioré l’identification et le traitement des détenus et élargi le personnel dans le cadre d’un règlement de 2015 avec le ministère américain de la Justice. Le département avait allégué des soins de santé mentale et une prévention du suicide inadéquats dans les prisons.
Dans l’ensemble, en prison, selon certains experts, les médicaments sont probablement sous-prescrits. Vous avez besoin de suffisamment de professionnels de la santé mentale pour traiter le très grand nombre de personnes atteintes de troubles mentaux dans les prisons », a déclaré H. Richard Lamb, professeur émérite de psychiatrie à l’USC School of Medicine. Ces médicaments sont parmi les parties les plus critiques du traitement psychiatrique, a-t-il ajouté: il n’y en a probablement pas assez. »
Certains défenseurs de la maladie mentale craignent toutefois que les médicaments soient parfois prescrits de manière inappropriée. Ron Honberg, conseiller principal en politique à l’Alliance nationale pour les maladies mentales, a déclaré que parce que les prisons ont des ressources limitées pour le traitement, les responsables peuvent dans certains cas administrer des médicaments psychiatriques pour garder les gens calmes et calmes. »
Zima Creason, présidente et chef de la direction de Mental Health America of California, a déclaré que les médicaments, bien que parfois nécessaires, ne remplacent pas les soins complets pour les détenus.
Malheureusement, ils leur jettent juste un tas de pilules parce qu’il n’y a rien d’autre », a-t-elle déclaré. Les prisons doivent toujours fournir une thérapie individuelle et de groupe, plus de temps en dehors des cellules et suffisamment de temps de récréation, a-t-elle déclaré. La prison n’est pas propice à un véritable rétablissement », a-t-elle déclaré. Nous n’allons jamais mettre un frein aux chiffres à moins de fournir un environnement thérapeutique. »
Comme les personnes extérieures, les détenus peuvent être soumis à un traitement médicamenteux involontaire, mais uniquement si un tribunal le juge approprié, ont déclaré des responsables.
Les médicaments sont importants mais ne sont pas la réponse à tout », a déclaré Ortego du comté de L.A. Nous devons toujours être éthiques et appropriés et faire ce qui est bon pour le patient et pas seulement les soigner. » Il a déclaré que le comté propose également des soins hospitaliers et ambulatoires personnalisés, ainsi que des groupes de traitement et une éducation. Mais il a dit que les prisons n’avaient pas suffisamment de terrains d’exercice ou d’espaces pour la thérapie.
D’autres responsables de la prison du comté, dont Alfred Joshua, médecin-chef du département du shérif du comté de San Diego, ont déclaré que l’afflux de détenus malades mentaux et le besoin croissant de médicaments psychotropes étaient dus au manque de ressources pour les patients de la communauté. Quand ils ont des exacerbations de maladie mentale, ils entrent souvent en contact avec les forces de l’ordre », a-t-il déclaré.
Rebecca Cervenak, avocate pour les droits des personnes handicapées en Californie, qui a enquêté à plusieurs reprises sur les conditions de détention, a déclaré que davantage d’investissements étaient nécessaires dans les programmes visant à orienter les délinquants vers le traitement plutôt que vers la prison.
Certaines des accusations les plus courantes qui incarcèrent des personnes atteintes de maladie mentale sont les infractions en matière de drogue et les infractions à la libération conditionnelle. Ceux qui sont sans abri sont fréquemment accusés de mendicité, d’urination publique et de délits connexes. Les détenus atteints de maladie mentale restent généralement incarcérés plus longtemps que les autres, en partie à cause de la difficulté à suivre les règles et à faire face à l’environnement surpeuplé ou chaotique.
Edward Vega, 47 ans, prenait des médicaments pour son trouble bipolaire et sa schizophrénie, mais venait de s’épuiser lorsqu’il a été arrêté en août 2017 pour suspicion de possession de drogue. Il a été reconnu coupable et a passé cinq mois dans la prison du comté de San Diego. Quand il est arrivé, il ne pouvait pas calmer des voix dans sa tête et se sentait perdre le contrôle, a-t-il dit. Je savais que si je n’obtenais pas mes médicaments, j’allais blesser quelqu’un », a déclaré Vega.
Une semaine après son arrestation, a-t-il dit, Vega a agressé un autre détenu et s’est retrouvé en isolement, ce qui ne faisait qu’aggraver sa situation. Enfin, a déclaré Vega, un médecin a prescrit des médicaments qui ont aidé. Maintenant, trois mois après sa libération, il se sent presque revenu à la normale. Le médicament n’a pas totalement enlevé les voix, mais je suis capable de différencier la réalité de la fiction », a déclaré Vega.
En plus d’essayer d’améliorer le traitement dans les prisons, les responsables du comté de Los Angeles et de San Diego disent qu’ils travaillent plus étroitement avec les organisations communautaires pour s’assurer que les détenus atteints de maladie mentale obtiennent les services dont ils ont besoin après leur libération.
Vega a déclaré qu’un groupe communautaire local, la Neighbourhood House Association, avait pu aider dans son cas, s’assurant qu’il recevait des médicaments et d’autres traitements. Sans ces médicaments, je serais probablement de retour en prison », a-t-il déclaré.