Obama a obtenu le soutien d’alliés américains et du Conseil de sécurité des Nations Unies pour une mission militaire de l’OTAN visant à protéger les civils libyens contre le massacre menacé par Mouammar Kadhafi pendant le Printemps arabe. Cela a peut-être sauvé d’innombrables vies civiles – nous l’ignorons. Mais nous savons ce qui s’est passé ensuite: Kadhafi a été tué, les rebelles et leurs partenaires de l’OTAN ont triomphé, et la Libye s’est effondrée en partie parce que les États-Unis et ses alliés des Nations Unies et de l’Europe ont négligé les terres qu’ils avaient contribué à libérer. Aujourd’hui, la Libye est en ruine politique et économique, privée de toute gouvernance, déchirée par les combats entre milices rivales et hospitalière envers les passeurs et les groupes djihadistes. Obama a déclaré que l’absence de suivi international de l’intervention libyenne était la pire erreur de sa présidence. En privé, comme l’a rapporté Jeffrey Goldberg de The Atlantic, Obama a qualifié la Libye de «spectacle de merde». Si les relations agressives de Trump avec Kim Jong Un accroissent considérablement la probabilité d’une guerre entre deux États dotés d’armes nucléaires, il est difficile de surestimer les risques de cette approche; des millions pourraient mourir dans un tel conflit. Mais lors de l’évaluation de la politique de l’administration Trump sur le programme d’armement nucléaire de la Corée du Nord, il est également important de garder l’agression en perspective. Bien que ce soit stupéfiant et troublant de voir le président des États-Unis qualifier le chef de la Corée du Nord de « petit et gros », personne n’est mort lors de la création de ce tweet. Thae Yong Ho, l’un des plus hauts responsables de la Corée du Nord à avoir jamais quitté la Corée du Nord, m’a récemment dit qu’il estimait que les anciens présidents américains étaient trop «doux» avec les dirigeants nord-coréens et que la tactique imprévisible de Trump empêchait réellement les provocations de la Corée du Nord. Han Sung Joo, ancien ministre des Affaires étrangères sud-coréen et ambassadeur auprès des États-Unis, m’a dit que le discours sévère de Trump, qu’il interprétait comme le président « exprimant ses vues pour le moment » plutôt que « le résultat d’une réflexion stratégique sérieuse », a réussi à faire pression sur la Chine pour qu’elle «fasse un peu plus» pour isoler la Corée du Nord. L’administration Trump « a géré les choses d’une manière … mesurée et ferme qui évitera à la Corée du Nord de faire de mauvais calculs », a déclaré Han. «Je ne sais pas s’il est sage de pousser la Corée du Nord dans la mesure où ils estiment devoir réagir de manière non pacifique. Mais la Corée du Nord a fait preuve d’un certain degré de retenue en ce qui concerne les actes, bien que leur rhétorique ait également été assez ventée. » « Le plus important est de ne pas aggraver la situation », a-t-il poursuivi. «Nous ne pouvons pas espérer résoudre le problème dans un court laps de temps. Mais nous devons y travailler patiemment tout en maintenant des capacités de dissuasion et de défense, comme l’ont fait les États-Unis [sous Trump]. «